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이정민 기자
사진=바노바기 성형외과 이유정 원장
평소 주변으로부터 졸려 보인다는 말을 자주 듣거나 눈을 뜰 때 힘이 드는 느낌을 받는다면 안검하수를 의심해봐야 한다.
보통 자연스럽게 눈을 떴을 때 검은 눈동자의 80~90%가 보여야 하는데 안검하수가 있으면 편안하게 눈을 뜬 상태에서도 눈꺼풀이 눈동자의 상당 부분을 가려 졸려 보이거나 답답해 보인다. 특히 눈꺼풀을 들어 올리는 근육이 부족해 이마 근육으로 눈을 뜰 때가 많아 이마에 주름이 생기거나 두통이 생길 수 있다.
안검하수는 선천적으로 상안검 거근이 약해 나타날 수 있고 노화, 마비, 외상 등 후천적인 요인에 의해 생길 수도 있다. 간혹 쌍꺼풀 수술로 안검하수를 해결할 수 있다고 생각하는 경우가 있는데, 안검하수는 눈매교정 수술을 통해 근육의 장력을 조절해야 한다. 안검하수는 눈 뜨는 근육의 힘이 약해 눈동자를 덮는 증상이기 때문이다.
만일 안검하수가 있는데 이를 교정하지 않은 채 쌍꺼풀 수술만 받는다면 결과가 어색할 뿐만 아니라 쌍꺼풀은커녕 눈꺼풀에 선만 생길 수 있다. 또 쌍꺼풀이 만들어지더라도 금방 풀릴 가능성이 높다.
쌍꺼풀 수술은 기존에 없던 쌍꺼풀을 만드는 것이 목적이다. 수술은 눈을 뜨게 하는 구조물과 쌍꺼풀 라인이 생길 위치의 피부 및 조직을 연결해 주는 방식이다.
반면 눈매교정술은 주로 안검하수나 짝눈을 교정할 때 시행한다. 눈매교정술의 경우 눈꺼풀 올림근을 일부 단축하거나 절제해 눈꺼풀을 올려주는 방식으로 진행한다. 안검하수의 근본 원인을 개선해 눈 뜨는 힘을 강화해 주기 때문에, 졸려 보이는 눈을 또렷한 눈매로 변화시킬 수 있다. 경우에 따라 쌍꺼풀 수술과 병행하기도 한다.
눈매교정술은 크게 절개와 비절개 두 가지 방법으로 구분할 수 있다. 그간 눈매교정술은 대부분 눈꺼풀 위쪽을 직접적으로 절개했다. 눈꺼풀 피부가 많이 늘어져 있거나 안검하수 증상이 심하다면 절개 눈매교정이 적합하다. 눈두덩이 지방 및 근육량을 줄이는 데도 도움 된다.
그에 비해 비절개 눈매교정은 수술 부위를 절개하지 않고 눈꺼풀 안쪽으로 실을 넣어 눈 뜨는 근육의 일부를 맞닿게 묶고 근육 길이를 줄이는 수술이다. 근육 길이가 짧아지면 상대적으로 눈 뜨는 힘이 강해진다. 특히 비절개 눈매교정은 절개법에 비해 회복 기간이 짧다는 장점이 있다. 개인 차이가 있지만 보통 5~7일 정도 회복기를 가지며 늦어도 한 달이면 수술 부위가 거의 회복된다.
그러나 전문가가 아닌 이상 본인의 눈 상태를 정확하게 파악하기 어려운 부분이 있다. 때문에 의료진과의 상담을 통해 본인에게 가장 적합한 수술 방식을 선택하고, 수술 후 결과에 대해서도 충분히 논의되는 것이 중요하다.
